No ano de 2022, a realidade virtual progrediu aos trancos e barrancos, e um enorme jogo de RPG online chamado Sword Art Online (SAO) foi lançado. Com a ajuda da tecnologia "NerveGear", os jogadores podem controlar seus avatares dentro do jogo usando apenas seus próprios pensamentos. Kazuto Kirigaya, apelidado de "Kirito, "está entre os poucos afortunados entusiastas que colocam as mãos na primeira remessa do jogo. Ele faz login para se encontrar, com dez mil outros, no mundo cênico e elaborado de Aincrad, cheio de fantásticas armas medievais e monstros horríveis No entanto, em uma virada cruel de eventos, os jogadores logo percebem que não podem sair; o criador do jogo os prendeu em seu novo mundo até que completem todos os cem níveis do jogo.