Ranma Saotome é um artista marcial de primeira classe e prodígio na escola de artes marciais Saotome "Anything-Goes". Enquanto treinam na China, ele e seu pai encontram um destino terrível quando acidentalmente caem em uma fonte amaldiçoada. Agora, Ranma é amaldiçoado a se transformar em uma menina quando respingado com água fria, e apenas a água quente pode transformá-lo novamente em um menino. As coisas só se complicam ainda mais quando Ranma descobre que seu pai arranjou para ele se casar com uma das três filhas de Soun Tendo para garantir o futuro do dojo Tendo. Embora Soun saiba da situação de Ranma, ele ainda está determinado a prosseguir com o noivado e escolhe sua filha mais nova Akane, que passa a ser uma artista marcial habilidosa e é notória por odiar os homens. Ranma ½ segue as aventuras hilárias de Ranma e Akane enquanto eles encontram vários oponentes, conhecem novos interesses amorosos e encontram maneiras diferentes de irritar um ao outro, enquanto o noivado paira sobre suas cabeças.